Keskisarjan nykyhetken 2/2013 kiistaton ykkösmies kaikenmaailman titteleistä
huolimatta on ehdottomasti Argentiinalainen Sergio Gabriel
Martinez.
Martinez on "The Ring" listan ykkösmies
sarjassaan, samoin hän on WBC -liiton mestari.
Pound for Pound rankkauksessa Martinez on nyt sijalla
neljä. Edellä vain Juan Manuel Marquez, Andre Ward ja Floyd
Mayweather Jr.
Sergio Gabriel Martinez
Keskisarja
Syntynyt: 21.2.1975
Quilmes, Buenos Aires, Argentiina
Asuinpaikka:
Lempinimi: "Maravilla"
Pituus: 1.78 cm
Ulottuvuus: 191 cm
Kätisyys:vasuri
Uran alkuvaiheet
Pian 38 -vuotias "Maravilla"(Ihme) lempinimeä kantava Sergio
Gabriel Martinez aloitti nyrkkeilyn vasta varttuneemmalla
iällä, noin parikymppisenä.
Ennen nyrkkeilyä Martinez urheili monipuolisesti kilpaillen
pyöräilyssä, myös fudiksen pelaaminen oli lähellä
sydäntä.
Amatöörinä Martinezin lista jäi lukemiin 39–2 käsivammojen
varjostaessa uran loppua.
Ammattikehiin Martinez siirtyi vuonna 1997.
Uransa alkupuolen Martinez otteli vain kotimaassaan Argentiinassa.
Listan ollessa lukemissa 16–0–1 hän sai tarjouksen otella Erik Morales vs
Marco Antonio Barrera esiottelussa ja mies otti
tarjouksen vastaan. Martinez kohtasi Mandalay Bayn kehässä
kivenkovana tunnetun Meksikon Antonio Margariton,
vuosi oli 2000. Ottelu käytiin välisarjassa ja Margarito
nappasi TKO 7 voiton.
Tappion jälkeen Martinez palasi jo hyvin nopeasti
kilpakehään otellen pitkään varsin tuntemattomia
vastustajia vastaan.
Martinez kehittyi hyvää vauhtia iskien
useimmiten 3-4 ottelua vuodessa.
Vuodesta 2002 -alkaen Martinez iski myös Espanjassa ja
Englannissa, ura kulki voitosta voittoon, mutta miljoonat
antoivat odottaa itseään.
Matka kohden suurempia otteluita
Martinezin otteleminen ja kyvyt rekisteröitiin lopulta myös
Usa:n puolella. Vuonna 2007 hän iski jenkkilässä alemman keskisarjan
WBC -liiton karsinnassa kukistaen KO 4 tuomiolla entisen
Meksikon mestarin Saul Romanin.
Voiton jälkeen Martinez palasi vielä kertaalleen kehään
Espanjassa, mutta paluu Jenkkeihin tapahtui jo hyvinkin
pian.
VUoden 2007 lopulla Martinez iski jälleen jenkeissä, nyt Bronxissa, New Yorkissa.
Tapahtuma ei ollut suuri, mutta Martinez sai jälleen näkyvyyttä.
Ottelusaan hän tyrmäsi Russell Jordanin 14-4-0 erässä neljä.
Vuonna 2008 Martinez kelpasi Kelly Pavlik vs Jermain
Taylor esiotteluun, se ilta iskettiin upeassa MGM Grandin
kehässä, Las Vegasissa. Martinez sai vain nelieräisen
matsin ottaen voiton David Toribiosta 14-10-0.
Tässä vaiheessa uraa Martinez oli iskenyt jo yli 40 -ottelua. Kokemusta ja oppia oli haalittu sylin täydeltä ,joten matka jatkui kohden rahakkaampia otteluita.
Vuoden 2008 viimeisessä ottelussaan vasenkätinen ja varsin
ulottuva Martinez iski RTD 8 voiton Alex Bunemasta 30-5-2.
Tie muuttui kiviseksi, vuosi 2009
Kaikki näytti hyvältä, kunnes uusi vuosi vaihtui. Vuonna
2009 Martinez otti lujasti yhteen entisen välisarjan
mestarin Kermit Cintronin kanssa. Tulos ratkaisematon. Vuoden toisessa
ottelussaan Martinez iski tulisesti yhteen ex-mestari Paul
Williamsin kanssa. Molemmat miehet kävivät luvulla, mutta
pitkän huiskea vasuri Williams vei pistevoiton. Martinez
oli kuitenkin noussut pääottelijaksi Atlantic Cityssa
käytävässä illassa ja se takasi Argentiinalaiselle ihmeelle hieman tanakamman
tilipussin.
Martinez ei jäänyt surkuttelemaan tappiotaan vaan iski jo
seuraavassa ottelussaan todellisen läpimurtonsa. 4/2010 hän
pääsi haastamaan keskisarjan kahden liiton mestarin Kelly Pavlikin.
Ottelu iskettiin Atlantic Cityssa, New Jerseyssa. Ottelu
kesti täydet 12 -erää ja Martinezin käsi nostettiin ottelun
päätyttyä ylös voiton merkiksi. Vuosia keskisarjaan
hallinneen Pavlikin aika mestarina oli ohi, uusi tähti oli
syttynyt.
Martinez puolusti WBC -liiton titteliään vuoden 2010
toisessa ottelussaan. Vastassa oli jälleen Paul Williams, kyseessä
siis uusintaottelu. Kahden vasurin uusinnan voittajasta ei
jäänyt tälläkertaa epäselvyyttä, kun Martinez kajautti toisessa erässä
hurjan vasemman koukkunsa Williamsin leukoihin. Ottelu
loppui KO 2 tuomioon ja Martinezin suosio jatkoi nousuaan.
Onnistuneen vuoden 2010 johdosta Martinezin kykyjä
ylistettiin laajalti. Mainetta ja kunniaa ropisi sisään
ovista ja ikkunoista. 178 -senttinen, erittäin
ulottuva, nopea ja iskunsa hyvin ajoittava Martinez oli
alkanut päästä vauhtiin. Useimmat nyrkkeilijät ovat jo
uransa ehtoo puolella 37 -vuotiaana, mutta Martinez oli ehkä juuri kevyemmän uran alun johdosta vasta nyt parhaimmillaan.
Vuosi 2010 toi mainetta ja Martinezin kykyjä arvostettiin
mm. seuraavasti: 2010 BWAA Fighter of the Year
2010 The Ring Magazine Fighter of the Year
2010 ESPN Fighter of the Year
Pavlik voiton jälkeen usein rennosti kädet alhaalla
otteleva Martinez iski kuin hurmiossa.
Vuonna 2011 Martinez otteli kahdesti Usa:ssa, ensin hän
konttautti kovilla osumillaan useamman kerran aiemmin
voittamatonta alemman keskisarjan ex-mestaria Serhiy
Dzinzirukuia, tulos lopulta TKO 8.
Vuoden toisessa ottelussa Martinezin nyrkkien tehoa mittasi
aiemmin voittamaton Darren Barker 23-0-0. Hänen
kohtalokseen tuli KO 11 tappio.
Myös vuonna 2012 Martinez otteli kahdesti, molemmissa otteluissaan
hän kävi myös itse luvulla, mikä kertoo ainakin sen, että myös Martinez on ajoittain haavoittuvainen.
Matthew Macklin laittoi etenkin
alkuun Martinezille lujasti kampoihin, mutta hyytyi
ottelun loppupuolella ja se koitui Macklinin kohtaloksi.
Erässä 11 Maclin joutui pariin kertaan luvulle, ennen kuin
valmentaja James (Buddy) McGirtin oli avustajana
keskeytettävä ottelu.
Vuoden 2012 toisessa ottelussaan kotimaassaan Argentiinassa
legendaksi noussut Martinez kohtasi Meksikolaisen legendan
Julio Cesar Chavezin samannimisen pojan. Ottelu iskettiin
9/2012 Las Vegasissa Thomas & Mack Centerissa.
Martinez aloitti ottelun hyvin ja johti ottelua selkeästi pistein, hän teki enemmän
töitä ja oli osuvampi.
Chavez Jr oli ottelussa suurissa hankaluuksissa.
Iskupaikkoja oli hankala löytää, etukättään konetuliaseen
lailla sylkevää ja hyvin liikkuvaa Martinezia oli liki
mahdoton lähestyä ilman, että loukkaisi itseään.
Martinez vei eriä nimiinsä varmoin ottein, kunnes
viimeisessä erässä alkoi tapahtua. Viimeisellä minuutilla
selkeästi tappiolla ollut Chavez Jr haki ratkaisua kaikin
voimin. Molemmat miehet alkoivat olla rasituksesta
väsyneitä ja Chavez sai kovan yläkoukkunsa perille. Martinez
joutui luvulle kertaalleen, toinen kanveesilla käväisy
laitettiin pienen painin ja kaatuilun piikkiin. Ottelun
viimeisellä minuutilla liki 20 000 ihmistä jännitti
kehätapahtumia seisoviltaan. Ottelu päättyi kansan
mylviessä, Martinez oli sekaisin ja pahoissa ongelmissa,
mutta selvisi ottelun loppuun vieden selkeän
pistevoiton.
Ottelun jälkeen Martinezin kerrottiin loukanneen vahvemman
kätensä jo ottelun alkuerissä, ottelun loppupuolella meni
polvi ja silmäkulmaankin ommeltiin matsin jälkeen useita
tikkejä. Ottelu muuttui juuri ennen loppumistaan hurjaksi
sodaksi kuin salaman iskusta, Martinez oli jo täysin varma
voitostaan kunnes kolisi ja kovaa. Viimeinen erä oli
lopulta kuin painajainen, mutta Martinez selvisi.
Ottelun jälkeen Martinez lupasi Chavez Jr:lle uusinnan, ehkä sekin vielä
tullaan näkemään.
Seuraavassa ottelussaan 27.4.2013 Martinez kuitenkin palaa
juurilleen. Hän tulee nousemaan kehään synnyinmaassaan
Argentiinassa, tarkemmin sanottuna Buenos Airesissa.
Edellisen kerran Martinez on otellut kotimaassaan livenä
aika tuntemattomana miehenä vuonna 2002. Nyt kaikki on
kuitenkin toisin. Martinez on keskisarjan huipulla ja hän
nauttii valtaisasta suosiota kotimaassaan. Miehen suosiota
on verrattu jo edesmenneen kansallissankari Carlos Monzonin
suosioon. Carlos Monzon hallitsi samaista keskisarjaa liki
koko 70 -luvun.
Kotimaahansa palaava, Kaliforniassa asusteleva Martinez
tulee kohtaamaan seuraavassa ottelussaan Englannin
voittamattoman Martin Murrayn 25(11)-0-1.
Kotikehän taitava vasuri nousee kehään jällen kerran
ennakkosuosikkina.
Mitä Martinezin suosioon tulee, niin se on nyt todellakin
huipussaan. Suosiosta kertonee jotain se, että mies
valittiin Argentiinan vuoden urheilijaksi. Taakse jäi mm
fudiksen supertähti Lionel Messi.
The Ring julkaisu rankkaa Martinezin 2/2013
seuraavasti: